¿EL KID RODRIGUEZ EN COOPERSTOWN?

Desde hace dos semanas Francisco “El Kid” Rodriguez viene siendo noticia jornada tras jornada, por alcanzar siete salvados en ocho oportunidades. Esto no es poca cosa, el venezolano desplazó de la sexta casilla de todos los tiempos al salón de la fama Denis Eckersley que tiene 390 rescates.

Es increíble cómo cambia la matriz de opinión de un momento a otro, la eterna lucha entre el reconocimiento de los logros y la condena por no alcanzarlos. Rodríguez, que cargó con una derrota a principios de la temporada, levantó polvo al desperdiciar una oportunidad se salvar cuando apenas llevaba dos salvados; entonces pedían la cabeza del criollo alegando ya no estar en condiciones, entonces repitió la dosis del año pasado, donde le fue tan bien que hasta logró votos para el juego de la estrellas. Entonces ahora, es un Dios y la propia prensa que lo criticaba ahora plantea que podría llegar al templo de los inmortales. 

Cooperstown no es tarea fácil, hay variantes que podrían echar por tierra las posibilidades reales de ver a K-Rod en el Salón de la Fama; primero debe convencer a los periodistas que tienen esa tarea, que además no son tan benévolos con los latinos y es muy probable que el incidente familiar que tuvo repercusiones legales pueda pasarle factura. Sin embargo, los números de Francisco están ahí, es innegable el dominio de este cerrador desde sus inicios en 2002 en aquella temporada de ensueño en la que alcanzó el título al coronarse con los Anahaim Angels.

Más salvados en todos los tiempos:

Mariano Rivera – 652 salvados –  19 temporadas

Trevor Hoffman – 601 salvados – 18 temporadas

Lee Smith – 478 salvados – 18 temporadas

John Franco – 424 salvados – 21 temporadas

Billy Wagner – 422 salvados – 16 temporadas

*Francisco Rodríguez – 393 salvados – 15 temporadas

Denis Eckersley – 390 salvados – 24 temporadas

(*) Pelotero activo / temporada en curso

A este ritmo y con la salud en pleno el Kid debe promediar los 40 rescates, lo que le permitiría concretar al menos seis temporadas con al menos 40 salvados en seis oportunidades y además estaría superando a Wagner y Franco para situarse en la tercera casilla de todos los tiempos. Por esta razón nos hace soñar que podría ser el segundo o tercer venezolano en el Salón de la Fama tomando en cuenta que para cuando éste sea elegible ya Omar Vizquel pudiera haber ingresado. Dios mediante.

El talento está, los números hablan por sí solos, este venezolano con seis apariciones en juego de estrellas, tres veces campeón de salvados y un anillo de Serie Mundial, tiene con qué hacernos divagar que podrá lograrlo.

LA LPB ENTRA EN LA POSTEMPORADA

Todos ya esperan con ansias el inicio de la postemporada, es sin duda la mejor fase en deporte alguno, tomando en cuenta que sube el nivel de competitividad además que cada equipo ya se conoce mejor por lo que los errores suelen minimizarse y generan así un mejor espectáculo.

Algunos equipos lucían favoritos para decir presente en los playoff, como Guaros, Marinos, Cocodrilos y Bucaneros; que fueron los más consistentes durante la temporada regular, sin embargo Trotamundos, Guaiqueríes y Toros, tuvieron altibajos pero que se las arreglaron para mantenerse en zona de clasificación. Mientras tanto Pateras, Gigantes y Gaiteros, colistas de ambas conferencias sufren para acceder a la siguiente fase.

La última jornada de la temporada regular enfrentará a Gigantes contra Guaros de Lara, este 12 y 13 de abril, en el Domo Bolivariano de Barquisimeto. Para avanzar, los colosos deben conseguir las dos victorias puesto que, de dividir la serie o perder ambos encuentros, le daría la clasificación a Panteras.

NUEVO FORMATO

A pesar que esta temporada comenzó dos meses antes de lo acostumbrado, esfuerzo que la liga hace para ajustarse a los calendarios FIBA, también se creó un nuevo formato clasificatorio para la postemporada.

Al igual que la LVBP que también hizo un fallido cambio de formato (el cual ya abortaron), la LPB “se inventó una” - criollamente hablando- han decidido hacer un formato complaciente con equipos de bajo rendimiento.

En su momento lo comenté con el béisbol, ese tema de “consentir” pases a playoff a equipos con record negativo es una aberración; “es como aprobar una materia con 08 puntos”. Lo comenté y lo repito. Si son diez equipos, ¿cómo pasan ocho? Igual que en el béisbol, son ocho equipos, clasificaron seis. Una locura.

En la división occidental ya están todos los clasificados, Guaros, Cocodrilos, Trotamundos y Toros (con record negativo 15-21), mientras que en la oriental Marinos, Bucaneros y Guaiqueríes (también con record negativo 17-19), que esperan al octavo clasificado entre Panteras y Gugantes, colistas de principio a fin y que mañana pueden estar en playoff también con record negativo. (Panteras 15-21 / Gigantes 14-20). 

Es el aplauso al primero, segundo y tercero mejor perdedor. Inaudito.

EMPAREJAMIENTOS DE PLAYOFF 

Conferencia Occidental

Guaros de Lara (1) VS. Toros de Aragua (4)

Cocodrilos de Caracas (2) VS. Trotamundos de Carabobo (3)

Conferencia Oriental  

Marinos de Anzoátegui (1) VS. Panteras de Miranda  o Gigantes de Guayana (4)

Bucaneros de La Guaira (2) VS. Guaiqueríes de Margarita (3)

Las cartas están casi echadas, sin duda la serie más atractiva y pareja es la de Trotamundos y Cocodrilos, un gran choque que emula en el béisbol un “Caracas Vs. Magallanes”, mientras que el resto de las series lucen disparejas, como la de Marinos y Panteras o Gigantes, según logre llegar el “mejor tercer peor”. Ojalá y se dé alguna sorpresa y esos equipos demuestren que no están en postemporada por consentimiento del formato y puedan deshacerse de los equipos grandes.

PABLO SANDOVAL DESDE LA BANCA

Creo que nadie está sorprendido al enterarse que el popular “Kunfú Panda” no sería de la partida titular al comienzo del béisbol de Grandes Ligas (Opening Day).

Es obvio que Pablo tiene un problema de sobrepeso, es un jugador con tendencia a engordar y para estar en forma de seguro deberá trabajar el doble que el resto de los compañeros. Desde que estaba en San Francisco tuvo problemas con la gerencia por la condición física en la que llegaba, tanto que lo chequeaban con frecuencia para que estuviese a tono. 

Una de las cosas buenas del béisbol, es que “todos pueden jugarlo”, quiero decir; que a pesar de la conformación fenotípica, siempre tendrás un rol que puedas desempeñar, como el “flaquito veloz”, que casi siempre son jardineros, el “fortachón”, que puede ser bateador designado o primera base, el “ágil veloz”, como el campo corto o segunda base y el “gordito”, que va a la receptoría, tercera o primera base o bateador designado. Ese es el caso de Sandoval.

A pesar de este ajuste de roles, hay una condición física mínima requerida para estar al nivel del compromiso, casi todas relacionadas con la resistencia al juego, aunque muchos no lo crean es un deporte muy exigente.

Desde que el porteño llegó a Boston ha sido señalado, al principio el fanático patirrojo estaba esperanzado en él, ya que venía de ser figura en el campeonato conseguido por los Gigantes y esperaban que respaldara al Big Papi, David Ortiz y a Henly Ramirez que también tiene su rabo de paja. 

Pero todo esto se derrumbó enseguida, Pablo cerro 2015 con .245 de average, sólo 10 jonrones y apenas 47 carreras impulsadas, sumado a que los Medias Rojas quedaron últimos de división, lo que acentuó más las críticas sobre el criollo. En este spring training no fue diferente, alcanzó average de .233, 2 jonrones y sólo 6 impulsadas; lo que lo relegó al banquillo… de los acusados. 

Un slump lo tiene cualquiera, pero un contrato como el de Pablo, por más de 90 millones no está permitido fallar, su apariencia física no lo respalda. ¿Sería mejor que hubiese jugado en Venezuela? ¿Hubiese llegado en mejor forma? Yo creo que sí; se relajó en sus vacaciones y se pasó de arepas. 

Sandoval es un competidor, de seguro sabrá levantarse. Ver los juegos desde la banca seguro le hará trabajar más duro para alcanzar la meta, yo no creo que el peso sea del todo el motivo de su falta de producción, lo veo como un simple bajón que en cualquier momento pasará. El Panda debe estar enfocado en mejorar y estar a tono para el Clásico Mundial de Béisbol el año entrante.